Los ríos Malacatos y Zamora son espacios abiertos en la ciudad de Loja, con singular belleza dibujan el mapa de la urbe, llevan la memoria del agua que baja desde la cordillera y sostiene huertas, barrios y recuerdos.
Sus aguas nos hablan del ayer y gritan cambios para contener el desastre que viven los habitantes en tiempos actuales
Desde la fundación española de la ciudad de Loja (8 de diciembre de 1548), cuando se hizo evidente el problema de las inundaciones avanzando hacia el año 1.800, las personas que tenían sus casas y huertas cerca de los ríos Malacatos y Zamora las inundaciones continuas se hicieron evidentes.
En la revista Mediodía No. 71 de la Casa de la Cultura, el historiador Galo Ramón Valareza, expone algunos aspectos trascendentes que dan cuenta del manejo deficiente de los ríos Malacatos y Zamora.
En la sección de conclusiones mencione que el 10 y 11 de marzo de 2025 las inundaciones de Ciudad Victoria y el colapso de la vía Ángel Felicisimo Rojas, Menfis, Tierras Coloradas y San Cayetano entre otros sectores son parte de un “desastre anunciado”, es decir representa la consecuencia de un deficiente manejo acumulado de malas decisiones tomadas a lo largo de la historia especialmente en los últimos 50 años, justo cuando la ciudad crece de manera exponencial.
Desde el punto de vista histórico, cultural y ancestral se desprenden cuatro lecciones esenciales de todos este escenario de los problemas que vive la ciudad tanto por las inundaciones, la acumulación de desechos, la contaminación de las vertientes acompañada de la improvisación de las decisiones para atender la situación que gira en torno a estos dos rías:
a. La sabiduría ancestral de los pueblos Paltas (que manejaban el territorio de manera integral desde la altura hasta el valle con el profundo conocimiento ecológico, respetando las zonas de recarga hídrica, evitando construir en zonas inundables y manteniendo los bosques protectores), con el paso del tiempo esta concepción Palta ha sido ignorada y hoy la población sufre las consecuencias.
b. El ordenamiento territorial de la zona de producción intensiva del valle de Cuxibamba rompió la seguridad alimentaria de los pueblos Paltas (de los cantones) problema que continuó en la época republicana especialmente desde 1950 debido a una excesiva concentración del desarrollo especialmente en la capital provincial, el colapso del campo provocó el desbordado crecimiento de la ciudad que trajo consigo la enorme demanda de vivienda y servicios incluso la instalación del sector comercial minorista.
c. Luego vino la extracción desproporcionada de la cascarilla, los incendios forestales, el cambio de uso de suelo, la construcción de vías, la edificación de urbanizaciones privadas y la devastación de bosques de altura sin políticas de protección trajo como consecuencia la devastación de los recursos naturales situación que agravó la erosión y la escorrentía de los ríos, quebradas y drenaje. La escorrentía, entendida como el flujo de agua que corre por la superficie del terreno sin infiltrarse, hasta llegar a ríos, quebradas y alcantarillas. Este elemento es clave en hidrología urbana porque determina riesgos de inundación y la cantidad de sedimentos que se arrastran. En Loja conocer la escorrentía ayuda a planificar y proteger las cuencas que contienen al Malacatos y el Zamora.
d. La falta de conocimiento acompañada de la improvisación hace que no haya suficiente necesidad de asumir la vulnerabilidad del valle para intentar tomar decisiones que al menos remedien o disminuyan en parte el complejo escenario de inundaciones y más daños ambientales que actualmente enfrenta la ciudad de Loja.
Según Galo Ramón Valarezo en la publicación de la revista “Mediodía” da cuenta de la necesidad de desconcentrar el desarrollo de la provincia, creando nuevos centros de desarrollo provincial que descongestionen a la ciudad de Loja y le permitan abrir una pausa suficiente para enmendar los errores del manejo,
